Santa Isabel da Hungria viveu um matrimônio cristão exemplar, que, apesar de curto, foi muito feliz.
Ela nasceu em 1207 no castelo de Saros Patak, no sul de Kosice, norte da Hungria. Seu pai tornou-se o Rei André 11 da Hungria; sua esposa, mãe de Isabel, era Gertrudes de Andechs, irmã de Santa Edviges. O Rei André II, após sangrentos conflitos contra seu irmão, ascendeu ao trono em 1205.
Gertrudes, sua esposa, exercia grande influência sobre o marido e favorecia os seus parentes bávaros e os germânicos que havia convidado a viver naquela terra; avara e com sede de poder, era desprezada pela nobreza húngara, e foi assassinada em 28 de setembro de 1213, quando sua filha, que vivia em Walburg, na Turíngia, tinha apenas seis anos.
Ela nasceu em 1207 no castelo de Saros Patak, no sul de Kosice, norte da Hungria. Seu pai tornou-se o Rei André 11 da Hungria; sua esposa, mãe de Isabel, era Gertrudes de Andechs, irmã de Santa Edviges. O Rei André II, após sangrentos conflitos contra seu irmão, ascendeu ao trono em 1205.
Gertrudes, sua esposa, exercia grande influência sobre o marido e favorecia os seus parentes bávaros e os germânicos que havia convidado a viver naquela terra; avara e com sede de poder, era desprezada pela nobreza húngara, e foi assassinada em 28 de setembro de 1213, quando sua filha, que vivia em Walburg, na Turíngia, tinha apenas seis anos.
No ano de 1211, aos quatro anos, Isabel comprometeu-se por motivos políticos com Luís, que tinha onze anos (e seria o futuro landgrave Luís da Turíngia), e foi levada à suntuosa corte da Turíngia, transportada num berço prateado, forrado de lençóis de seda, e com um dote luxuoso.
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Longe de sua terra natal, Isabel cresceu entre estrangeiros e foi deixada aos cuidados da condessa Sofia, que passou a ser sua mãe de criação e, dez anos depois, tornou-se sua sogra.
A condessa (ou landegravina) Sofia, descendente da casa de Wittelsbacher, tivera algumas dificuldades em seu casamento com o landgrave Armando, que era tudo menos um cavaleiro destemido e imaculado e, por isso mesmo ela amadurecera no sentido religioso.
Quatro anos após a morte do marido, Sofia retirou-se para um convento cisterciense em Eisenach. Ela criara a futura nora Isabel de acordo com o espírito cristão e instruíra na etiqueta necessária para uma pessoa de seu nível. No entanto, desde muito cedo Isabel sentia-se constrangida diante da ostentação e das intrigas da corte de Wartburg e adotaria uma postura oposta.
Em 1221, com quatorze anos, Isabel casou-se com o landgrave Luís IV. O jovem casal viajou para a Hungria em lua de mel, onde Isabel descobriu os detalhes sobre o terrível assassinato de sua mãe, Gertrudes. Depois de voltarem ao solo alemão, os recém-casados fixaram residência em Wartburg.
W. Niggs comenta o seguinte sobre a vida conjugal de Isabel, que se iniciava:
Ela [Isabel] viveu sua vida conjugal afetuosamente, com cada fibra de seu ser, e revelou a seu esposo uma doce feminilidade, repleta de ternura. O casamento de Isabel foi arranjado por motivos dinásticos, e não baseado na inclinação pessoal. Todavia, a união conjugal foi alegre e além das expectativas (...). Isabel não era do tipo fria e distante, que repelia ao toque e alegava dores de cabeça como desculpa; não, ela era extremamente amorosa, uma pessoa carinhosa que ansiava por amor e intimidade. Os cônjuges já se conheciam desde a infância; a mesma mãe os havia criado, e ainda após o casamento eles chamavam-se irmão e irmã. Desde muito cedo, havia entre eles um amor mais íntimo do que o de muitos casamentos de longa data. "Seus corações estavam tão unidos por um amor doce e mútuo que eles não podiam ficar separados", diz a crônica do capelão Bertoldo. Isabel sempre desejava agradar a seu marido vestindo roupas bem-ajustadas. Quando Luís voltava para casa [em Wartburg, depois de visitar os territórios que governava], Isabel corria para encontrá-lo, abraçava-o com alegria e, com seu furor húngaro, "beijava-o afetuosamente mais de mil vezes nos lábios"; com ternura e carinho, entregava-se a ele e fazia de sua capacidade de amar a base de sua vida. Graças à união de suas almas, o amor sensual entre Isabel e Luís serviu apenas para aumentar a simpatia e harmonia entre ambos. Foi o desdobramento intimo do caráter sacramental do amor matrimonial: doce e perfumado, envolvente e encantador. A contribuição de Luís para essa bênção conjugal foi essencial (...). Luís era um homem totalmente diferente de seu pai irresponsável; tinha caráter justo e não permitia-se corromper pelas intrigas e conspirações da corte. Em vez disso, mantinha-se fiel a Isabel. Sempre que outros cavaleiros sugeriam a Luís que praticasse a infidelidade, ele rejeitava resoluto tal insinuação, pois não estava disposto a "entristecer a sua querida esposa".
Certa vez, Luís declarou: "Digam as pessoas o que quiserem; eu afirmo claramente: Isabel é muito cara para mim, e nada possuo de mais precioso nesta terra do que ela".
Além de seu grande amor por Isabel, o landgrave conhecia-lhe muito bem o caráter, especialmente sua profunda piedade. Em relação a isso, nunca colocou nenhum obstáculo no caminho de Isabel; pelo contrário, assegurava-lhe a liberdade para tal. Por exemplo: quando Isabel levantava-se à noite para dedicar-se à oração, Luís às vezes fingia estar dormindo, porém, outras vezes, segurava as suas mãos e dizia: "Querida irmã, poupe-se, deite e descanse um pouco!".
Às vezes uma pequena névoa encobria o matrimônio de Isabel, quando surgiam-lhe sentimentos antagônicos e ela se questionava se deveria dedicar-se a seu marido com um amor tão intenso, enquanto tinha a obrigação de entregar seu coração somente a Deus. Certa vez ela disse a suas criadas que precisava fazer uma prece noturna, "para resistir ao amor excessivo que sinto por meu marido". Frequentemente houve momentos em que Isabel até arrependeu-se de ter se casado e não poder mais morrer virgem.
W. Nigg conclui seus comentários acerca do matrimônio de Santa Isabel com a seguinte observação:
Os dois cônjuges estavam de acordo em relação às coisas mais profundas que podem unir os seres humanos, ou seja, as coisas de Deus. Graças a suas perspectivas em comum, "o anjo sagrado era sempre um mensageiro entre eles". Essa misteriosa expressão ilumina profundamente a experiência dos esposos e logo revela os princípios essenciais pelos quais viviam. O casamento é bem-sucedido apenas quando um anjo serve de mensageiro entre aqueles que se uniram em matrimônio; isto é centenas de vezes mais eficaz do que todos os serviços modernos de aconselhamento de casais somados. Um anjo indo e voltando entre marido e mulher é difícil imaginar algo tão belo a se dizer sobre um casal.
O dominicano Teodorico de Apolda († 1297) escreve o seguinte na biografia da Santa Isabel, que começou a redigir em 1289:
Abençoados com o encanto de um amor casto e de uma íntima união, eles [Isabel e Luís] não conseguiam ficar se-parados um do outro por muito tempo ou a uma longa distância. Por isso, Isabel frequentemente acompanhava o esposo por caminhos tortuosos, jornadas longas e mau tempo, guiada mais por seu puro amor do que por desejos carnais, pois a presença casta de seu humilde marido não impedia essa tão pia esposa de vigiar e orar ou realizar outras boas obras. O piedoso esposo alegrava-se no Senhor por suas santas práticas e apoiava-a com sua fidelidade e encorajamento.
Na ausência de seu marido, Isabel passava noites em claro rezando e fazendo vigílias. Durante esse tempo ela não vestia roupas luxuosas, mas trajava-se como uma viúva. Cobrindo a pele, usava la ou o cilício, em penitência; fazia-o mesmo quando vestida em finas roupas bordadas em ouro ou robes púrpuras. Quando ficava sabendo que o marido voltaria em breve, arrumava-se magnificamente. Assim o explicava:
Quero enfeitar-me não por orgulho mundano, mas por amor de Deus - de maneira adequada, contudo, para não dar ao meu marido motivo para pecar, se algo em mim desagradá-lo. Apenas deixá-lo me amar em Deus, com afeição casta e conjugal, para que, da mesma maneira, possamos esperar a recompensa da vida eterna daquele que santificou a lei do matrimônio.
Teodorico de Apolda explica resumidamente como Isabel agia em relação a seu esposo: "Em sua ausência, ela se comportava de maneira irrepreensível, temente a Deus; em sua presença, era toda afeição, amor e bondade. Deus frutificou o seu ventre com a mais nobre descendência, e assim ela foi poupada da vergonha da esterilidade e viveu o consolo dos filhos".
Dessa união abençoada nasceram três rebentos. Em 1222, aos quinze anos, Isabel deu à luz seu primeiro filho, Armando, que mais tarde tornou-se landgrave da Turíngia. Então, em 1224, nasceu Sofia, que depois virou Duquesa de Brabante e mãe ancestral dos landgraves hessianos. Em 1227, enfim, nasceu Gertrudes, que tornou-se abadessa de Altenburg.
Consciente de suas responsabilidades, Isabel dedicava seu grande amor não apenas a seu marido e filhos, mas também a todos os seus concidadãos necessitados. Ela servia com amor aos enfermos e ajudava de maneira tão generosa a todos os que passavam por dificuldades, que muitas pessoas próximas queixavam-se disso com o landgrave. No entanto, ele compreendia a munificência de sua amada esposa e respondia apenas: "Deixem-na fazer o bem e fazer o que puder por Deus!".
Apenas seis anos após o casamento de Isabel e do landgrave Luís IV da Turíngia, ocorreu a dolorosa separação de ambos. A pedido do Papa, em 1227 foi exortada uma cruzada, e, inspirados por um entusiasmo sagrado, muitos concordaram em vestir a cruz como símbolo de sua promessa de lutar contra os inimigos de Cristo na Terra Santa.
Após a deliberação do bispo Conrado de Hildesheim, o landgrave Luís, cristão devotíssimo, pediu ao bispo que o vestisse com o sinal da cruz em nome de Cristo. Ele desejava, entretanto, que isso fosse mantido em segredo, e não prendeu a cruz em suas vestes, como era o costume, para que sua esposa, a quem amava com ternura, não a visse e ficasse ansiosa com sua partida iminente. Certa vez, porém, enquanto Isabel procurava algo nos bolsos das roupas do marido, encontrou a cruz e foi dominada por um terrível desânimo.
O melancólico dia de sua partida chegou. Semanas de-pois, a previsão sombria de Isabel se tornaria realidade – Luís IV contraiu a peste no sul da Itália e morreu em Otranto, em 11 de setembro de 1227. Quando soube da triste notícia, a santa ficou muito abalada, e lamentou: "Agora o mundo e tudo o que amei nele está morto".
Ela viveu a mais triste sina que pode viver uma esposa dotada de um bom casamento: a morte de um marido tão amado. O corpo de seu finado esposo foi trazido de volta, e na ocasião Isabel pronunciou as seguintes palavras: "Se eu pudesse tê-lo vivo novamente, mesmo que me custasse o mundo inteiro, eu aceitaria, e depois mendigaria para sempre".
Que imenso amor expressava-se nas palavras dessa esposa de dezenove anos que, após seis anos de um casamento tão feliz, agora encontrava-se viúva.
Após a morte do esposo, Isabel foi privada de sua pensão de viúva, sob o pretexto de que estava desperdiçando todas as suas propriedades com os pobres.
Para fugir de um tratamento tão injusto e paternalista, Isabel deixou Wartburg à noite, sozinha, levando consigo nada além dos filhos.
Inicialmente, viveu das esmolas que lhe davam. Os franciscanos que chegaram a Eisenach em 1225 contaram a Isabel sobre São Francisco de Assis, e ela aprendeu a amar a pobreza voluntária. O conselheiro espiritual de seu marido, o austero franciscano Conrado de Marburg, que também se tornou diretor espiritual de Isabel em 1226, encorajou seu progresso na virtude da mortificação.
Assim, a santa, a despeito de toda a sua miséria, era feliz por ter o privilégio de sofrer e renunciar a tudo por Deus. Em agradecimento por essa graça, ela fez os franciscanos em Eisenach cantarem um Te Deum.
Com o passar do tempo, alguns parentes influentes tomaram o seu partido, e os homens que haviam retornado para casa depois de estar com seu marido no sul da Itália a levaram de volta a Wartburg.
No entanto, Isabel não se sentia em casa naquele castelo. Depois de um curto período a viúva mudou-se para a propriedade que havia deixado em Marburg, e ali, com sua renda, fundou um grande hospital. Dia após dia, visitava aqueles que estavam sob seus cuidados e dedicava-se a tratar de suas enfermidades.
🌷 Antes de terminar...
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No ano de 1231, na noite de 16 de novembro, Isabel faleceu, aos vinte e quatro anos. Em 27 de maio de 1235 foi canonizada como jovem esposa exemplar, que alcançara habilmente a unidade e a harmonia entre o amor por Deus e o amor pelo esposo e seus filhos, assim como pelos doentes e necessitados.
Com razão, a jovem santa é citada no Prefácio da Missa de seu dia de celebração, 17 de novembro:
É verdadeiramente justo e necessário, nosso dever e salvação dar-vos graças sempre e em todo lugar, Senhor, Pai santo, e glorificar a Vossa graça na festa de Santa Isabel. Pois Vós a dotastes de imenso amor. Amou o marido com todo o ardor de seu coração. Quando o perdeu para a morte, seguiu o chamado do Evangelho. Vendeu tudo o que tinha e entregou-o alegremente aos pobres. Feliz, apesar das dificuldades, sofreu calúnias e injustiças; ao alcançar a perfeição na tenra idade, obteve o júbilo dos céus.
Santa Isabel da Hungria, rogai por nós!
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- julho 23, 2026
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